Origem

Contam os mais antigos moradores de Várzea Alegre, que os primeiros exploradores chegaram a estas terras pelas caminhadas que faziam em direção ao Cariri, tendo como referência o município do Crato. Esses viajantes, encantados com a beleza do verdejante vale e a cantoria dos pássaros, batizaram o lugar com o nome de Várzea Alegre.

Constam nos registros oficiais que o município de Várzea Alegre foi criado pela Lei Provincial nº 1.329, de 10 de outubro de 1870. Desmembrado do município de Lavras da Mangabeira, instalado a 02 de março de 1872. Fato curioso é que o município foi extinto pelo Decreto nº 193, de 20 de maio de 1931, quando o seu território ficou anexado ao município de Cedro. Pela luta de influentes políticos do local, Várzea Alegre retomou a condição de município pelo Decreto nº 1.156, de 04 de dezembro de 1933.

No tocante ao religioso, a Paróquia do município foi criada no dia 30 de novembro de 1863, tendo como padroeiro São Raimundo Nonato, sendo seu primeiro vigário o Padre Benedito de Sousa Rêgo. O seu patrimônio constava de 400 braças de terra em quadrado, doadas em 19 de outubro, pelo Major Joaquim Alves Bezerra, pela sua mulher e por outros irmãos. Segundo a tradição, a primeira Igreja de São Raimundo Nonato foi construída pelos filhos de Raimundo Duarte Bezerra, figura que ficou conhecida como "Papai Raimundo", o patriarca do município. O nome de Várzea Alegre foi oficializado pela Lei nº 1.329 de 1870, e tem origem na planície ou várzea, onde está situada a cidade.

História

A história narra que Várzea Alegre é um dos poucos municípios do Ceará que nunca mudou de nome.

Dentre os muitos frutos que Várzea Alegre produziu, surgem como responsáveis pelo seu crescimento socioeconômico e cultural, as pessoas de Bernardo Duarte Pinheiro, Raimundo Duarte Bezerra (Papai Raimundo), Antônio Correia Lima, Joaquim de Figueiredo Correia, Luiz Otacílio Correia, Josué Alves Diniz, Jornalista Joaquim Ferreira e Padre Antônio Vieira.

Os habitantes de Várzea Alegre incorporaram o nome da cidade ao seu modo de vida, contando com alegria os causos que envolvem a comunidades ou cidadãos distintos do lugar, sendo a narrativa mais forte os contrastes da cidade, que inspiram letras de músicas, entre as quais, uma delas - cantada pelo saudoso Luiz Gonzaga, cuja letra tem a assinatura marcante do compositor varzealegrense, José Clementino.

Ao longo dos anos, o município revelou novos talentos na política, destacando a liderança das famílias Correia, Diniz, Ferreira, Costa e Sátiro, sendo os líderes mais recentes, Dr. José Iran Costa (In memorian) e Dr. Pedro Sátiro.

A religiosidade pontuou com o tombamento pelo IPHAN - Instituto do Patrimônio Histórico e Artístico Nacional da Capela de São Caetano, distrito de Naraniú, construída em estilo barroco no ano de 1762, ato oficialmente registrado no ano de 2005.

A necessidade de água que tinha a cidade foi suprida no ano de 1998 com a construção do açude Deputado Luiz Otacílio Correia (Olho D'água), inaugurado em 30 de julho daquele ano, na localidade de São Vicente, distante 9 km da sede do município. O açude conta com adutora e tem capacidade para armazenar 21milhões de metros cúbicos de água.

Das grandes personalidades, nasceu para a história Ricardo Oliveira, que do isolamento na pequena comunidade rural de Vacaria, em Ibicatu, embora especial, portador de amiotrofia espinhal, provou ser um talento para a matemática, vencendo por cinco edições a OBMEP - Olimpíada Brasileira de Matemática das Escolas Públicas, acumulando medalhas de prata e de ouro.

Entra para o rol dos grandes vultos históricos a construção do Parque Cívico São Raimundo Nonato, na lagoa que deu origem ao município e parte do complexo urbanístico da lagoa de São Raimundo Nonato, obra idealizada pelo prefeito José Helder Máximo de Carvalho.

Cultura

Os principais eventos culturais são:

Carnaval de Várzea Alegre

Romaria à Capela de Maria de Bil - Último domingo de março

Procissão do Fogaréu - Abertura da Semana Santa

São João do Distrito de Riacho Verde - 15 a 24 de junho

Festejo Várzea Alegre Junina - Última semana de junho

São Pedro do CSU - 28 de junho

Vaquejada do Parque Antônio Siebra - Última semana de julho

Festa de São Raimundo Nonato (Padroeiro) - 21 a 31 de agosto

Emancipação do Município - 10 de outubro

Natal da Paz - 18 a 25 de dezembro

Festa de Réveillon - 31 de dezembro

Divisão Política

Várzea Alegre em sua divisão político-administrativa registra a existência de 06 distritos: Calabaça, Canindezinho, Ibicatu, Riacho Verde, Naraniú e Distrito Sede. A Sede Rural do município é uma área campesina situada no entorno do perímetro urbano desta cidade, composta por 49 localidades.

Cronologia dos Distritos:

a) Distrito Canindezinho

Toponímia: Diminutivo de Canindé, em alusão às romarias e ao culto a São Francisco.
Área: 120 km², com 25 sítios.
Localização: Região Leste do Município, a 25 Km da Sede.
Criação: 1951 (Decreto Estadual N° 1153).
Fundador: José Alves Teixeira (Zé Rogério).
Distância: 25 Km
CEP: 63.555-000
Economia: Agropecuária e Horticultura.
Hidrografia: Riacho do Machado, Riacho do Mocotó e Riacho do Mudubim.
Relevo: Serra de São Nicolau e Serrotes do Boqueirão e do Mudubim.
Turismo:
- Açude das Caraíbas.
- Dança do Reisado Congo.
- Berço do Compositor Zé Clementino.

b) Distrito Calabaça

Toponímia: Originária dos Índios Calabaças.
Área: 95 km², com 17 sítios.
Localização: Região Sudeste do Município, a 28 Km da Sede.
Criação: 1938 (Decreto Estadual N° 448).
Fundador: Francisco Salviano de Macedo (Papai Chiquinho).
Distância: 28 Km
CEP: 63.545-000
Economia: Agropecuária e Artesanato.
Hidrografia: Riacho do Meio e Riacho do Zumbi.
Relevo: Serra do Furtado e Serra Negra.
Turismo:
- Festa de São Francisco da Extrema.
- Capela de Cristo Rei, onde está sepultado o escritor Padre Antonio Vieira, filho Ilustre do Distrito.
- Histórias de Quilombos (do tempo da escravidão).

c) Distrito Ibicatu

Toponímia: De origem Indígena.
Área: 125 km², com 19 sítios.
Localização: Região Oeste do Município, a 30 Km da Sede.
Criação: 1938 (Decreto Estadual N° 448).
Fundador: Jorge de Lima Siebra.
Distância: 30 Km
CEP: 63.558-000
Economia: Agropecuária e Mineração.
Hidrografia: Riacho da Fortuna e Riacho do Muquém.
Relevo: Serra do Iputí.
Turismo:
- Mina de ouro da Fortuna.
- Casa da Família Siebra no Sítio Guarani.
- Berço do tricampeão da Olimpíada Brasileira de Matemática Ricardo Oliveira.

d) Distrito Riacho Verde

Toponímia: Designação espontânea inspirada na paisagem verde do Vale do Machado.
Área: 115 km², com 29 sítios.
Localização: Região Sul do Município, a 18 km da Sede.
Criação: 1933 (Decreto Estadual N° 1156).
Fundador: José Sérgio da Costa.
Distância: 18 Km
CEP: 63.548-000
Economia: Agropecuária, Artesanato e Comércio.
Hidrografia: Riacho do Machado e Riacho do Mameluco.
Relevo: Serra Verde e Serra dos Cavalos.
Turismo:
- Festejos Juninos.
- Dança do Coco.
- Festa dos Viajantes.

e) Distrito Naraniú

Toponímia: De origem Indígena.
Área: 135 km², com 31 sítios.
Localização: Região Norte do Município, a 15 Km da Sede.
Criação: 1933 (Decreto Estadual N° 1156).
Fundador: João da Cunha Gadelha.
Distância: 15 Km
CEP: 63.550-000
Economia: Agropecuária e Piscicultura.
Hidrografia: Riacho São Miguel e Riacho São Caetano.
Relevo: Serra dos Crioulos, Serra de São Caetano e Serra do Capão.
Turismo:
- Capela de São Caetano, em estilo barroco, edificada em 1762 e tombada pelo IPHAN em 2005.
- Açude Ubaldinho, Pólo de Lazer bastante visitado.